Active Ants richt zich verder op multi-warehousing met opening van fulfilmentcentrum in het Verenigd Koninkrijk
Bijna een jaar geleden kondigde Active Ants de opening aan van haar vijfde fulfilment center, in Northampton in het Verenigd Koninkrijk. Vandaag is de geavanceerde Autostore volledig operationeel en zijn de eerste pakketten al verzonden. Welke diensten biedt Active Ants in het Verenigd Koninkrijk? En wat zijn de voordelen van meerdere magazijnen in Europa?
'Eindklant goedkoper en sneller bereiken'
In een magazijn in het hart van Engeland bewegen slimme robots snel over een grid met 60.000 opslagbakken. Dit innovatieve systeem heet de Autostore, een hoofdbestanddeel van Active Ants. Nog niet zo lang geleden stond het meer dan 250.000 vierkante meter grote magazijn in Northampton nog leeg. "Ik was de eerste die in Engeland werkte, dus ik heb de vooruitgang vanaf het begin gezien", zegt David Fowler, Business Development Manager van Active Ants in Engeland.
Het eerste voordeel van een vestiging in Groot-Brittannië is precies dat, zegt Fowler: "omdat je lokaal werkt, kun je je eindklant binnen 24 uur bereiken zonder extra papierwerk. En omdat je in eigen land werkt, kun je een veel lagere prijs bieden dan wanneer je vanuit het buitenland verzendt." Active Ants heeft een contract met het grootste postbedrijf van het land, Royal Mail. "We werken ook met EVRi, DPD, Fedex en meer. Onze verzendtarieven zijn concurrerend omdat we kunnen onderhandelen op basis van het volume van al onze klanten samen."
98% automatisering
Wat Active Ants uniek maakt, legt Business Development Manager Bianca Cruceru uit, is dat 98 procent van het fulfilmentproces is geautomatiseerd: "Concurrenten bieden wel enige automatisering, maar niet op deze manier." Slimme robots brengen de producten naar een medewerker op een pickstation. Vervolgens brengen magazijnrobots de bestelling naar een verpakkingsmachine. Deze machine snijdt de pakketten precies op maat, zodat er geen overtollig vulmateriaal nodig is. "Door ons automatiseringsniveau zijn de foutmarges bijna nul en is de efficiëntie hoog."
Tegelijkertijd biedt het magazijn ook flexibiliteit, zegt Cruceru. "Door de Autostore kunnen we snel op- en afschalen, bijvoorbeeld tijdens piektijden. Daarnaast kan de verpakkingsmachine een aangepast ontwerp op pakketten printen voor een meer gepersonaliseerde verpakking."
Duurzaam fulfilment
Active Ants zet zich in voor een duurzame bedrijfsvoering in al zijn magazijnen, inclusief het Verenigd Koninkrijk, zegt Fowler. "Onze pakketautomaten helpen bijvoorbeeld bij het minimaliseren van verpakkingsafval en besparen ruimte in de bestelwagen."
De locatie in Northampton kreeg onlangs ook een A+ duurzaamheidsclassificatie. Dit is het hoogste niveau van de BREEAM-certificering, een label voor gebouwen met de laagst mogelijke impact op het milieu. Minder dan 1 procent van alle geregistreerde niet-huishoudelijke gebouwen in het Verenigd Koninkrijk heeft dit keurmerk ontvangen. "Minstens 40 procent van ons energieverbruik is afkomstig van zonnepanelen op het dak. We oogsten en hergebruiken ook regenwater voor alles in het gebouw, behalve om te drinken."
Eenvoudig uitbreiden naar het Verenigd Koninkrijk en Europa
Met het nieuwe fulfilmentcentrum bedient Active Ants naast haar bestaande Europese klantenbestand ook klanten in het Verenigd Koninkrijk. "Veel van onze klanten in de EU komen hier voor een snellere last mile. En andersom kunnen klanten in het Verenigd Koninkrijk gemakkelijk uitbreiden naar Europa, omdat we daar al meer dan 10 jaar aanwezig zijn", legt Fowler uit. Active Ants is al grensoverschrijdend actief met 5 geautomatiseerde magazijnen in Nederland, België en Duitsland.
Multi-warehousing
Met multi-warehousing kunnen online winkels ook het risico op voorraadtekorten en uitverkochte voorraden verkleinen'', zegt Cruceru. Als een product in een magazijn niet op voorraad is, kan het snel vanuit een ander magazijn worden geleverd, zodat de klant het product zonder vertraging ontvangt. Dit helpt de klanttevredenheid en -loyaliteit te verbeteren en de verkoop en inkomsten van de webwinkel te verhogen.''
Daarnaast stelt multi-warehousing online shops in staat om hun bereik naar nieuwe markten gemakkelijker uit te breiden. Door magazijnen in verschillende regio's of landen te hebben, kunnen online winkels de verzendkosten en levertijden voor internationale klanten verlagen, waardoor het voor hen aantrekkelijker wordt om bij die online winkel te winkelen.''
Uitbreiding in Northampton
Het magazijn in Northampton is begin mei officieel geopend en is volledig uitgerust en operationeel. Fowler: "We hebben een grote faciliteit die wordt gevuld met nieuwe klanten. Ons doel is om de 60.000 opslagbakken zo snel mogelijk te vullen. Daarna kunnen we de Autostore uitbreiden naar 120.000 bakken en meer in de toekomst."
